Laboratoire d’Économie et de Sociologie du Travail
Créé en 1969 comme « Laboratoire propre » du CNRS, le LEST (Laboratoire d’Économie et de Sociologie du Travail) s’est donné pour mission de renouveler l’étude du travail et de l’emploi en combinant les approches économiques et sociologiques. Dès ses débuts, le laboratoire a fait de la comparaison internationale — particulièrement entre pays européens — un outil méthodologique majeur et une source d’enrichissement scientifique.
Dans cette dynamique, le LEST s’est structuré autour de deux orientations fortes. D’une part, il a consolidé sa pluridisciplinarité en intégrant d’autres sciences sociales, telles que la gestion, la science politique et le droit. D’autre part, il a renforcé ses liens avec l’Université, favorisant ainsi un dialogue fécond entre recherche et formation, notamment au niveau doctoral. Fidèle à l’esprit de ses fondateurs, et en particulier de François Sellier (†), le laboratoire a toujours inscrit ses travaux dans une double exigence : la rigueur académique et l’ouverture vers les débats de société.
Au fil des décennies, le LEST a élargi ses coopérations internationales, s’ouvrant à de nouveaux espaces de recherche comme l’Amérique latine, le Japon ou le bassin méditerranéen. Ces collaborations ont permis d’aborder des enjeux contemporains majeurs : migrations, inégalités sociales, recompositions territoriales ou encore transformations liées au numérique.
Aujourd’hui « Unité Mixte de Recherche » CNRS–Aix-Marseille Université (depuis 2000), le LEST poursuit son ambition d’être un lieu de référence dans l’analyse des mutations du travail et de l’emploi. Il cherche à renforcer son attractivité, à intensifier sa participation aux réseaux internationaux et à diffuser plus largement les résultats de ses recherches.
